众所周知,吸烟是肺癌重要的风险,吸烟与肺癌之间存在明显的剂量效应关系。在吸烟量固定的情况下,吸烟年限越长,肺癌发病率越高。
近年来,不吸烟的肺癌患者不在少数,而且不吸烟的肺癌患者绝大多数是女性。另外,少数孩子得不了肺癌。所有肺癌患者中吸烟的比例下降了。
研究发现,从不吸烟者的肺部肿瘤DNA突变数量是吸烟者或前吸烟者的近两倍,这两种患者之间可能存在不同的肺癌分子机制。因此,研究人员提出,其他致癌物,而不是烟草,可能是不吸烟者患肺癌的原因。
人们往往认为肺癌是吸烟引起的,从不吸烟的人不会得肺癌。因此,不吸烟的肺癌患者在出现相应症状时往往会被忽视,等到确诊时,病情已经到了难以治疗的晚期。因此,非吸烟者肺癌的早期诊断是一个重要的问题。
目前我们了解到,环境中的致癌物可以直接破坏DNA结构,导致抑癌基因功能丧失,或者激活原癌基因,从而诱发肿瘤,或者致癌物也可能通过破坏代谢酶基因和DNA损伤修复基因直接诱发肿瘤。
环境中的烟雾是诱发肺癌的重要因素。很多人只知道吸烟会导致肺癌。事实上,燃烧的烟草含有大量的致癌物质。吸烟者排出和呼出的二手烟与主动吸烟者吸入的烟雾成分明显不同,致癌物含量更高。已知的致癌物,如苯并芘和亚硝胺,在二手烟中的浓度更高。所以现在二手烟被认为是一级致癌物。强制吸烟会显着增加女性非吸烟者患肺癌的风险,伴侣吸烟会使非吸烟者患肺癌的风险增加25%。
厨房油烟是另一个女性杀手。烹饪过程中高温热油释放出的有害物质会对人体各部位的黏膜造成损伤。当它通过呼吸道进入肺部时,会损伤肺组织,长期下去会诱发癌症。
有害化学物质也是导致肺癌的重要因素,包括铬、镍、焦油、砷、石棉、煤烟等,所有这些都会增加患肺癌的风险。如果你在工作中持续接触这些有害化学物质,你更有可能患肺癌。
氡、钚具有放射性,可诱发呼吸道上皮细胞DNA损伤,从而诱发肺癌。